Vorrangiges Ziel bei der Metallbeschichtung ist die Reflexionserhöhung.

Die meistverwendeten Metalle dafür sind Aluminium, Gold und Silber, aber es werden auch Spiegel aus Nickel, Rhodium oder Iridium hergestellt. Solche Spiegel gibt es mit und ohne Schutzschicht. Diese wird im sichtbaren Wellenlängenbereich in der Regel mithilfe von Siliciumdioxid (SiO2) erzeugt. Schutz von Metallfilmen aus Gold mittels ZnS.

Für höhere Reflektivitäten können Reflexionsschichten auch durch dielektrische Abscheidung (OPTAL S) aufgebracht werden.