Glühsalze werden im Allgemeinen in Verbindung mit einem Zusatzstoff verwendet, um eine Entkohlung und Oxidation der behandelten Teile zu verhindern. Das Risiko nimmt mit steigender Behandlungstemperatur deutlich zu. Abhängig von ihrer Wirkungsweise werden die Zusatzstoffe in zwei Gruppen unterteilt.

Cyanidfreie Produkte binden sauerstoffhaltige Komponenten und gewährleisten so den inerten Charakter der Schmelze. Sie sind für den Einsatz bei Temperaturen bis 1100°Cgeeignet.

Die zweite Gruppe sorgt für eine gewisse Kohlungsaktivitätin der Schmelze, die sowohl von der Konzentration des Zusatzstoffes als auch von dem verwendeten Basissalz abhängt.

Aufgrund der kurzen Behandlungszeiten darf die Kohlungsaktivität in der Schmelze deutlich vom Kohlenstoffgehalt des Stahls abweichen und muss nicht in engen Grenzen gehalten werden. Auch das DUROFER™-Verfahren (siehe Aufkohlen und Carbonitrieren) ist zum abkohlungssicheren Härten geeignet, wenn eine niedrige Aktivität in der Schmelze eingestellt wird.